Если вы встретили в своих странствиях левитирующий голубоватый, коричневый или серый шар с одиннадцатью глазками, из которых десять расположены на стебельках, а одиннадцатый «вмонтирован» прямо в сам шар — это, весьма вероятно, злобоглаз. Он же — beholder, evil eye, eye tyrant или chaos spawn.

Если обнаруженный вами шар имеет другой цвет, или не левитирует, или глаз не одиннадцать, или это вообще не шар — не исключено, что это все равно злобоглаз. Возможно, что даже наш отечественный Колобок был никем иным, как личинкой злобоглаза.

Людей, незнакомых с предметом, может сильно удивить, что злобоглазы к настоящему времени очень неплохо изучены. О них известна масса подробностей, которыми мы далеко не всегда располагаем даже в отношении значительно более распространенных существ. Все дело в том, что мало кто из тварей подземных вызывает у людей столько страха — а потому любая подробность, которую удалось узнать, широко расходится и не пропадает в безвестности.

Немного о названии

Самое популярное англоязычное название этого существа — beholder — происходит от английской пословицы, звучащей так: «Beauty is in the eye of the beholder». В буквальном переводе: «Красота — в глазах смотрящего». Смысл в том, что красота не «объективна», и Джульетта выглядит сказочно прекрасной лишь в глазах Ромео. Кто додумался приложить это высказывание к уродливой и опасной твари — бог весть; возможно, сочли, что злобоглаз не менее опасен, чем необузданная страсть?

Название evil eye, от которого произошло и русское наименование, более понятно; хотя следует заметить, что это существо никоим образом не состоит из глаза (в отличие, скажем, от floating eye). Глаза — важнейшая его часть, но самого его правильнее было бы назвать «злобной головой». Но об анатомии речь пойдет ниже.

Именование eye tyrant — «глазастый тиран» — в полной мере справедливо и заслуженно. Оказаться под властью этого существа неприятно даже для привыкших к железной дисциплине обитателей Баатора и Ахерона.

И, наконец, chaos spawn — «отродье хаоса» — скорее прозвище, чем название, этакий собирательный термин. Так многие века без разбора именовали все, что, с точки зрения необразованного человека, выглядит немыслимо и невозможно. Не удивлюсь, если так называли даже утконоса.



Сила взгляда

Взрослый, полноразмерный злобоглаз — это шар величиной примерно 2 с половиной метра в диаметре. На первый взгляд существо это напоминает голову циклопа с волосами Медузы Горгоны, а до второго доживают немногие. Из внешних органов видны: большой рот, главный центральный глаз и щупальцевидные стебельки.

Он передвигается в пространстве безо всяких видимых усилий, и даже спит, как правило, на высоте метра-двух от пола. Судя по всему, весит злобоглаз примерно столько же, сколько вытесненный им воздух, и по закону Архимеда невесом; однако через несколько суток после гибели он приобретает более сообразный со здравым смыслом вес — около двух тонн.

Челюсти злобоглаза достаточно сильны, а зубы — велики и остры, чтобы одним движением перекусить пополам человека. Однако не столь уж часто злобоглаз использует это оружие в сражении — у него есть много гораздо более удобных и опасных способов вести бой.

Центральный — неподвижный — глаз в поле своего обзора (это широкий конус) отключает всю и всяческую магию. Волшебные стены и иллюзии развеиваются, призванные существа убираются восвояси, заговоренные предметы и волшебные палочки не действуют, и читать заклинания бесполезно.

Меньшие глаза — все разные, у каждого свой эффект. Стебельки позволяют им смотреть практически в любую сторону — разве что не прямо под злобоглаза (и то если он не наклонится). Правда, в силу какого-то мозгового ограничения злобоглаз неспособен применять их способоности больше 6-7 глаз в одном направлении; но и этого, как правило, более чем достаточно.



Колобок в разрезе

Некоторое время назад наука относила злобоглазов к кишечнополостным, но это совершенно неверно. Под кожей этого существа идет сеть кровеносных сосудов и тянутся мелкие мышцы (они управляют челюстями, а также двигают стебельки глаз). Под этим слоем находится скелет (или череп, если угодно), в котором заключены внутренние органы.

Особенный интерес для анатома представляет кожа злобоглаза. Этот уникальный материал чрезвычайно пластичен, особенно с применением заклинаний: его можно рассматривать как своего рода магический пластилин, из которого злобоглаз при определенном старании и умениях может отрастить себе внешние псевдоорганы (даже такие сложные, как руки с работающими пальцами). Именно этой особенностью ученые объясняют многообразие форм злобоглаза, о котором мы еще расскажем. Впрочем, подавляющее большинство злобоглазов нужными умениями не обладает.

Внутреннее строение злобоглаза не слишком сложно.

Сразу за зубами расположена кольцеобразная мышца, которая, стягиваясь, закрывает ротовую полость (примерно так вы затягиваете мешочек продетым шнурком). В ротовой полости расположен язык и узкий вход в полуметровый пищевод, который заканчивется желудком, а тот в свою очередь соединен с кишечником. Вся пищеварительная система компактно уложена под ротовой полостью и занимает нижнюю часть злобоглаза; анальное отверстие размещается с нижней задней стороны шара. Со стороны желудка и кишечника костные стенки у злобоглаза тонкие и сравнительно мягкие — видимо, чтобы не создавать проблем в случае переедания.

Надо ртом находится большое скопление зеленоватых трубочек — это легкое. Еще выше, в толстой костной камере, заключен массивный (до 200 кг!) мозг. Мозг этот, как и у человека, состоит из двух полушарий; интересно, однако, что полушария эти минимально связаны между собой. Задняя часть организма содержит сердце, печень и репродуктивные органы.

Самое интересное во всех перечисленных анатомических объектах — это их необычайная легкость. Даже после гибели злобоглаза любой его орган, исключая разве что свеженаполненный желудок, может взлететь наподобие воздушного шарика. Согласно популярной версии, дело в том, что ткани злобоглазов пористы и содержат в себе легкий газ; однако в арифметике тут что-то не сходится. Газ, похоже, должен иметь отрицательную массу!

Глаза этого существа тоже весьма необычны; сложная система из пяти линз, каждая из которых управляется независимо, обеспечивает систему трехмерной фокусировки эффекта. Подобная схема — помимо прочего — гарантирует ее обладателю абсолютный глазомер.

Глазные стебельки по своему устройству более всего напоминают шупальца кальмара либо осьминога. Внешне они кажутся гладкими и мускулистыми; бывают, впрочем, кольчатые стебельки: наподобие тела дождевого червя.
Основные инстинкты

Злобоглазы всеядны: в качестве пищи им подходят и растения, и животные, и грибы, и даже падаль или перегнившие листья. В принципе, для выживания злобоглазу нужно совсем немного: около килограмма пищи и 8-10 литров воды в день, при его размерах это очень скромный паек.

Однако... поесть злобоглазы очень любят.
А потому при наличии возможности с удовольствием пожирают килограммов 200 или даже 300 — больше в них просто физически не влезает. Подобное обжорство не идет им впрок — но, впрочем, и не вредит.

Чувство вкуса, по сравнению с человеческим, у них притуплено. Большую часть спектра вкусов они вообще не различают; однако, как правило, у злобоглаза есть три-четыре любимых вида пищи, которые они ценят особенно высоко. Например, фиолетовые грибы-пискуны, летучие мыши или карлики-свирфнеблины.

Почти все злобоглазы любят вино — настолько, что за него готовы и поторговаться, ведь в их обычных местах обитания с этим продуктом туго. В случае, если вам встретится относительно вменяемый злобоглаз, это — ваш маленький шанс покончить дело миром. Пиво и крепкие напитки их не интересуют.

Размножается злобоглаз один раз в жизни. Он — существо бесполое, и пара для такого ответственного дела ему не нужна. В задней части его тела в специальном «инкубаторе» образуется несколько маленьких шариков-злобоглазиков (до дюжины), а когда они подрастают до размеров небольшого арбуза — он отрыгивает весь «инкубатор» через рот, и малютки прогрызают себе путь наружу. Летать они умеют от рождения, а использовать силу глаз обучаются через полгода-год.

Продолжительность жизни злобоглаза — около ста лет, но доживают до преклонного возраста немногие. Большинство их гибнет в течение первого года, пока ищет себе личную нору.

Разум и воля

Вне всякого сомнения, злобоглаз обладает немалым интеллектом и полной свободой воли. Он не подвержен контролю извне, как голем или низшая нежить, и не обречен служить повелителям Бездны, как дретч или суккуб. И все же договориться со злобоглазом удавалось очень немногим...

Все дело, объясняют ученые анатомы, в структуре мозга. Как и у нас, левое полушарие отвечает за логическое мышление, правое — за эмоции. Вот только связи между ними ослаблены, а потому левое полушарие не ведает, что творит правое.

Итогом чаще всего становится сильнейшее расстройство психики, напоминающее одновременно паранойю и шизофрению. Собственный разум постоянно подсовывает злобоглазу сюрпризы, в основном — неприятные. Поэтому злобоглаз мало способен на доверие и склонен к бессмысленной, даже по собственным меркам, агрессии и садизму.

Впрочем, бывают среди них и такие, у которых левое полушарие сумело обрести власть над правым. Их еще называют «разумными» или «здоровыми» злобоглазами, в противовес большинству. Они последовательно блюдут свою выгоду, с ними значительно легче найти общий язык, но если такой все же окажется вашим противником — то куда более опасным.
Образ жизни

Большинство «безумных» злобоглазов — одиночки. Они селятся в пещере где-нибудь в подземелье; обычно эту пещеру они делают сами при помощи распыляющего луча. Там и проводят свой век, постепенно накапливая сокровища «на черный день» (их ценность для других рас они понимают, но сами не используют)

и уничтожая все живое,
что по неосторожности приблизится к ним. Иногда они обзаводятся парой-тройкой
очарованных слуг — те моют их и чистят, сторожат подступы к норе и так далее.

Но вообще-то у них есть своего рода религия (они поклоняются таинственной Великой Матери), и она настоятельно требует от злобоглазов общественного поведения. Те, кто на это способен, собираются в группы и строят «город-улей» — так обычно называют место массового поселения злобоглазов.

Конечно, строят они не сами; для этого у них есть очарованные пленники. Которые с радостью создают уют и комфорт для своих круглых друзей.

В больших городах-ульях держат даже мастерские, в которых кузнецы, стеклодувы и маги производят... экипировку для злобоглазов. В частности, в таких городах хранят рецепты волшебных линз — это самый ценный для них магический предмет. Линзы могут усиливать действие глазных лучей; опаснейшие среди них раздваивают луч или даже придают ему цепной эффект (поразив одну мишень, луч отражается на следующую и так далее, пока не промахнется).

Возможно, самая странная штука из продукции таких мастерских — это... оружие для злобоглазов. Да-да: мечи, копья и так далее. Особенно популярны почему-то трезубцы. Вместо рукояти у всех этих предметов — своеобразная петля для зажима зубами, она немного напоминает загубник акваланга. Нет, подобные устройства не могут значительно повысить боеспособность злобоглаза — все равно главное его оружие в глазах, зато дают ему возможность... потешиться с жертвой. Ведь главные его лучи убивают на месте, а на вкус злобоглаза это — слишком легкая смерть... Порой такие вот «отклонения» стоят злобоглазу жизни, потому что не замеченный им противник, пока тварь резвится, втыкает ему в пузо меч.

Как с ними бороться

Встреча со злобоглазом обычно означает, что у вас осталось совсем мало секунд на размышление. Выживают в ней обычно либо берсерки, у которых топор двигается быстрее мысли (и не только потому, что мысль движется совсем медленно), либо лица с высокоразвитым инстинктом самосохранения, умеющие чрезвычайно быстро бегать.

Десять атак злобоглаза (не считая зубов) способны вывести из строя десятерых противников одновременно; завалить его числом обычно нереально — он скрывается в узких проходах и тесных пещерах.
Заклинания, в том числе защитные и маскирующие, опять-таки не помогут — по причине конуса антимагии.

Однако время от времени искателям приключений приходится сразиться со злобоглазом — и бывает даже, что у них есть время продумать тактику заранее. Что в таком случае можно противопоставить одиннадцатиглазому чуду?

Очень неплохой ставкой оказывается маскировка. Обычная, немагическая, которую не снимает центральный глаз. Слышит и видит злобоглаз отлично, но опытный вор, бесшумный следопыт или ловкий монах могут пробраться под злобоглазом и нанести удар исподтишка. К счастью, злобоглаз не отличается живучестью дракона или прочностью голема. Неплоха также идея, если удалось проползти под конусом центрального глаза, применить с той стороны волшебную палочку — ее свойства восстановятся, как только вы покинете конус антимагии.

Жрецы порой используют подчиненную ими нежить: на нее не действуют лучи большинства глаз. Но этот ход сомнительно эффективен, не говоря уж о том, что доступен только предавшимся тьме. Волшебники пробовали применять големов — результаты были отличные, но голем доступен далеко не каждому адепту магических искусств.

Иными словами, если у вас не получится атаковать злобоглаза незамеченными, в ваших рядах почти наверняка будут потери. Разве что вы уже все прошли, превзошли и едите драконов на завтрак...

Самая большая глупость, которую можно совершить в бою со злобоглазом, — попытаться его окружить! Дело в том, что щупальца-стебельки устроены так, что практически невозможно направить более трех «боевых» глаз в одну сторону. Рассредоточившись, вы позволяете противнику использовать все десять лучей разом. Он вам будет за это душевно признателен.



Злобоглазы в играх

Думаю, не ошибусь, если скажу, что злобоглазы есть по меньшей мере в половине ролевых игр по системе
D&D, когда-либо выпускавшихся на РС. Пройти мимо экзотического обаяния этого существа удалось немногим.

Конечно, первым делом хочется упомянуть серию Eye of the Beholder. Это одна из самых ранних и знаменитых D&D-серий; первая из трех игр увидела свет в 1990 году. По совместительству она была первой популярной динамической D&D-игрой.

Написана игра по мотивам одноименного приключения для настольного D&D. Оно не слишком популярно (безыскусные истории про уничтожение монстров давно уже не в чести у настольных игроков), компьютерная игра завоевала намного большую известность.

Суть происшедшего в игре такова: злобоглаз по имени Ксанатар обрушил канализацию города Waterdeep, и бравым искателям приключений нужно разобраться с ситуацией и дать возможность унитазам городской знати нормально функционировать...

Вторая часть игры стала еще популярнее: в ней добавились открытые пространства, того времени (хотя по-прежнему собственно «окно в мир» занимало малую часть экрана — иначе производительность движка «не тянула»). Третья, «Штурм Миф Драннора», не полюбилась игрокам и дальнейшего потомства не принесла.

В дальнейшем историю из Eye of the Beholder воплотили на движке Neverwinter Nights.

Baldur's Gate II может похвастаться тем, что помимо обычных злобоглазов в ней можно встретить гаута, наездника, наблюдателя и древний шар. Это потому, что там есть в наличии город-улей, полный разнообразных злобоглазов; увы, надсмотрщиков почему-то нет (или я не сумел их отыскать).

Злобоглаз в BG 2 отличается интеллектом; так, он практически никогда не нападает на призванных существ. Обычно это весьма разумно, но в итоге оказывается его слабостью: статуэтки вроде лунного пса, превращающиеся в существ, становятся его главным врагом. Как ни странно, злобоглаз там не снимает невидимость, и это ему дорого обходится.

Город-улей можно увидеть и в Neverwinter Nights: Hordes of Underdark. Там из необычных существ можно повидать злобоглаза-мага и матку улья. Но в этой игре герой приходит к злобоглазам настолько могучим, что большинство лучей ему почти безразличны...

В играх, сделанных не по системе D&D, злобоглазы тоже встречаются; однако, чтобы избежать проблем с
заимствованием, их обычно называют не beholder, а evil eye или chaos spawn. Свойства их различны, но обычно атакуют они лучами, как и положено.

Часто их снабжают абсолютно нефункциональными щупальцами: это делается затем, чтобы показать, что злобоглаз парит на некоторой высоте от земли, а также — чтобы привязать его к определенной клетке поля боя. Так сделано, например, в Heroes of Might & Magic III.

Русское слово «злобоглаз» встречалось давно, но фактическим стандартом перевода стало после выхода «Демиургов».

В Master of Magic злобоглаз (chaos spawn) был одной из опаснейших тварей магии Хаоса. Взяв все книги этой магии, можно было вызвать его в самом начале игры — и с удовлетворением убедиться, что компьютерные противники мало что могут ему противопоставить. Правда, летает он медленно, а потому враги, чьи владения были далеко от места появления злобоглаза, успевали развиться к моменту его прибытия.

Злобоглаз по заслугам слывет одним из самых опасных чудищ всех миров. Могущественные монархи вынуждены мириться с его появлением в пределах королевства — никакие награды не помогают найти охотников с ним воевать. Но если вам все же придется сразиться с ним — вы, по крайней мере, вооружены знанием природы этого существа. Не бог весть какое оружие, но все же лучше, чем ничего.